Le Samson canadien, comme on le surnommait à l'époque, éblouissait les foules en y allant de plusieurs tours de force incroyables comme soulever de terre 553 livres avec un seul doigt ou encore soulever avec son dos une charge de 4337 livres!

Si le Samson canadien est connu ici, à St-Jean-de-Matha, on le doit à une petite et séduisante mathaloise qui a su gagner le cœur du colosse : Mélina Comtois dont le mariage est célébré ici en 1882. Louis Cyr a tôt fait d'être embauché comme bûcheron et ses exploits non officiels feront encore longtemps l'objet des placotages des bûcheux. Sa force prodigieuse lui traça le sillon des concours de force sans qu'il ne l'ait véritablement souhaité.

Imaginez : Au sommet de sa gloire, vers l'age de 30 ans, Louis Cyr pesait un peu moins de 300 livres. Il mesurait, pieds nus, 5 pieds 10 1/2 pouces. Il avait des biceps de 24 pouces, un cou de 22 pouces et des avant-bras de presque de 19 pouces. Il avait un tour de poitrine phénoménal de presque 60 pouces. Son tour de ventre n'avait rien d'exagéré : un modeste 45 pouces environ. Mais là où Louis Cyr est toujours resté inégalé, c'est dans le volume vraiment surhumain de ses cuisses- 36 pouces- et des mollets: 28 pouces!
Après avoir battu les records des champions canadiens et américains, il fut consacré champion nord-américain en 1885. En 1889, sans fléchir les genoux et sans toucher le corps, il soulève successivement un poids de 250 kg d'un seul doigt, 1860 kg sur son dos et, d'une main, 124 kg au-dessus de sa tête.

En décembre 1891, dans un Parc de Montréal et devant 10 000 personnes, il résiste au tir de 4 chevaux, qui, des deux côtés sont attachés à ses mains. Sa renommée dépasse maintenant le continent et, lorsqu'il est invité à performer en Angleterre, en 1892, il remporte tous les prix. Il est alors reconnu champion du monde et est reçu avec grand honneur partout, même chez le Prince de Galles et la Reine Victoria.
C'est d'ailleurs en Angleterre qu'il accomplit un de ses plus célèbres exploits. A l'apogée de sa forme, en 1895, alors qu'il a trente-deux ans, il soulève sur son dos une plate-forme soutenant 18 hommes pesant en tout 1967 kg . Il récidivera, en mai suivant aux États-Unis en soulevant 150 kilos de plus.
Le fameux combat

Au début du siècle, la lutte est un des sports favoris des Canadiens français du Québec. Puisque Beaupré est à Montréal, il est tout à fait normal que les promoteurs de lutte tentent d'organiser un combat entre lui et Louis Cyr, le plus célèbre hercule du Québec. Le combat a lieu le 25 mars 1901 et La Presse de Montréal accorde deux colonnes à l'événement:
"La lutte à bras-le-corps qui a eu lieu, hier soir, au parc Sohmer entre Beaupré et Cyr, l'un l'homme le plus gros du pays et l'autre le plus long, a été aussi courte que possible. Cyr a triomphé avec une facilité incroyable; le géant Beaupré n'osant pratiquement porter la main sur lui.... Nous n'avons jamais vu un homme aussi timide. Nous nous attendions à voir Cyr l'emporter, mais jamais avec autant d'aisance. Cyr a renversé quatre fois son adversaire, mais à deux reprises en dehors du paillasson, ce qui ne fut pas considéré comme valable par le referee. Cyr avait facilement découvert le point faible de son adversaire et le saisit à chaque fois par les reins. La lutte fut grotesque et amusa immensément l'assistance qui se composait d'un millier de personnes. Avec moins de timidité de la part de Beaupré, la lutte eut duré plus longtemps. Elle ne dura, hier soir, que quelques minutes."

Mais, vers 1904, sa santé commence à décliner. Les géants aussi ont des limites! L'inactivité et l'embonpoint n'améliorent pas les choses. Il pèsera jusqu'à 400 lbs! Il fera tout son possible pour réduire son poids et se préparer à l'affrontement contre Hector Décarie. Le 26 juin 1906, ce dernier affrontement majeur se solde en un match nul. Il conserva néanmoins son titre d'homme le plus fort au monde puisqu'il demeura invaincu.
Il prit sa retraite définitivement à St-Jean-de-Matha .